Die woordeboekbetekenis van die term "sorberende materiaal" verwys na 'n stof wat in staat is om 'n ander stof, tipies 'n vloeistof of gas, te absorbeer of te adsorbeer. Sosorberende materiale word algemeen gebruik in verskeie toepassings soos waterbehandeling, lugsuiwering en opruiming van mors. Hulle kan natuurlik of sinteties wees, en hul eienskappe kan wissel na gelang van die beoogde gebruik. Voorbeelde van sorberende materiale sluit in geaktiveerde koolstof, silikagel, zeoliete en verskeie soorte klei.